Skaists vietējais augs vai kaitīga nezāle? Dažreiz atšķirība starp abiem ir neskaidra. Tas noteikti attiecas uz balto čūskas augu (Ageratina altissima sinh. Eupatorium rugosum). Saulespuķu ģimenes loceklis snakeroot ir augsts Ziemeļamerikas vietējais augs. Ar savām smalkajām izcili balto ziedu kopām tas ir viens no visilgāk saglabātajiem ziediem rudenī. Tomēr šis skaistais vietējais augs ir nevēlams viesis lopu un zirgu laukos.
Baltie čūskas fakti
Balto čūskas augu augiem ir rupji zobi, apaļas lapas ar smailiem galiem, kas aug viens otram pretī uz uzceltiem kātiem, kas sasniedz 3 pēdas (1 m) garus. Stublāji zarojas augšpusē, kur no vasaras līdz rudenim zied baltas ziedu kopas.
Snakeroot dod priekšroku mitrām, ēnainām vietām un bieži sastopams gar ceļa malām, mežiem, laukiem, biezokņiem un zem elektrolīniju atstarpēm.
Vēsturiski snakeroot augs izmanto tējas un sautējumus, kas pagatavoti no saknēm. Nosaukums snakeroot radās no pārliecības, ka sakņu novārījums ir līdzeklis čūsku kodumu ārstēšanai. Turklāt tika baumots, ka dūmi no svaigu čūskas lapu dedzināšanas spēja atdzīvināt bezsamaņā esošo. Tā toksiskuma dēļ snakeroot nav ieteicams lietot medicīniskiem nolūkiem.
Toksiskā iedarbība uz balto čūsku
Baltās čūskas augu lapās un kātos ir tremetols, taukos šķīstošs toksīns, kas ne tikai saindē mājdzīvniekus, kas to patērē, bet arī iekļūst laktējošo dzīvnieku pienā. Tas var ietekmēt mazuļu kopšanu, kā arī cilvēku, kas lieto pienu no inficētiem dzīvniekiem. Toksīns ir visaugstākais zaļajos augošajos augos, bet pēc tam, kad augs skar salnu un izžuvis sienā, tas paliek indīgs.
Toksicitāte, lietojot piesārņotu pienu, bija epidēmija koloniālos laikos, kad dominēja piemājas lauksaimniecības prakse. Mūsdienīgi realizējot piena ražošanu, šis risks praktiski nepastāv, jo daudzu govju piens tiek sajaukts līdz punktam, kurā tremetols tiek atšķaidīts līdz subklīniskam līmenim. Tomēr baltās čūskas, kas aug ganībās un siena laukos, joprojām apdraud ganību dzīvnieki.
Snakeroot augu kopšana
Tas nozīmē, ka daudzi ziedi, kas tiek vērtēti kā dekoratīvie augi, satur indīgus toksīnus, un tos nedrīkst lietot cilvēki vai mājdzīvnieki. Ja jūsu puķu dobēs aug baltā čūska, tas neatšķiras no datura mēness ziedu vai lapsu cimdu kopšanas. Šis ēnainais daudzgadīgais augs ir pievilcīgs kotedžu un akmens dārzos papildus naturalizētajām teritorijām. Tās ilgstošie ziedi piesaista bites, tauriņus un kodes.
Baltās čūskas augus var viegli kultivēt no sēklām, kas ir pieejamas tiešsaistē. Pēc brieduma šīm cigāru formas brūnajām vai melnajām sēklām ir baltas zīda-izpletņa astes, kas veicina vēja izkliedi. Audzējot snakeroot mājas dārzos, ieteicams noņemt iztērētās ziedu galvas, pirms tās izlaiž sēklas, lai novērstu plašu izplatīšanos.
Snakeroot dod priekšroku bagātīgai, organiskai barotnei ar sārmainu pH līmeni, bet var augt dažādās augsnēs. Augi var izplatīties arī ar pazemes kātiem (sakneņiem), kā rezultātā veidojas baltas čūskas augu grupas. Labākais laiks sakņu kaudzīšu sadalīšanai ir agrs pavasaris.
