Lielākā daļa organisko augu dzīves sākas kā sēkla. Kas ir sēkla? Tehniski to raksturo kā nogatavinātu olšūnu, bet tas ir daudz vairāk nekā tas. Sēklas satur embriju, jauno augu, baro un aizsargā to. Visu veidu sēklas izpilda šo mērķi, bet ko sēklas mums dara ārpus jaunu augu audzēšanas? Sēklas var izmantot kā cilvēku vai dzīvnieku barību, garšvielas, dzērienus un pat izmantot kā rūpniecības produktus. Ne visas sēklas aizpilda visas šīs vajadzības, un patiesībā dažas ir indīgas.
Kas ir sēkla?
Augu dzīve sākas ar sēklām, ja vien augs nepavairo sporas vai veģetatīvi. No kurienes rodas sēklas? Tie ir zieda vai ziediem līdzīgas struktūras blakusprodukti. Dažreiz sēklas ir iesaiņotas augļos, bet ne vienmēr. Sēklas ir primārā pavairošanas metode lielākajā daļā augu ģimeņu. Sēklu dzīves cikls sākas ar ziedu un beidzas ar sējeņu, taču daudzi posmi starp tiem katrā auga atšķiras.
Sēklas atšķiras pēc to lieluma, izkliedes metodes, dīgtspējas, foto reakcijas, vajadzības pēc noteiktiem stimuliem un daudziem citiem sarežģījumiem. Piemēram, apskatiet kokosriekstu palmas sēklas un salīdziniet to ar orhidejas sīkajām sēklām, un jūs iegūsit priekšstatu par lielo izmēru dažādību. Katram no tiem ir arī atšķirīga izkliedes metode, un tam ir noteiktas dīgtspējas prasības, kas sastopamas tikai viņu dabiskajā vidē.
Arī sēklu dzīves cikls var atšķirties no dažām dzīvotspējas dienām līdz pat 2000 gadiem. Neatkarīgi no izmēra vai dzīves ilguma, sēklas satur visu nepieciešamo informāciju jauna auga ražošanai. Tā ir apmēram tikpat perfekta situācija, kādu daba ir izdomājusi.
No kurienes rodas sēklas?
Vienkārša atbilde uz šiem jautājumiem ir no zieda vai augļa, taču tā ir daudz sarežģītāka. Skujkoku, piemēram, priežu, sēklas ir ietvertas svaros konusa iekšpusē. Kļavu sēklas atrodas mazo helikopteru vai samāru iekšpusē. Saulespuķu sēkla ir tās lielajā ziedā, kas pazīstams lielākajai daļai no mums, jo tie ir arī populārs uzkodu ēdiens. Persiku lielajā bedrē ir sēklas korpusa vai endokarpa iekšpusē.
Ordeņražos sēklas tiek pārklātas, savukārt vingrošanas sēklās sēklas ir kailas. Lielākajai daļai sēklu veidu ir līdzīga struktūra. Viņiem ir embrijs, dīgļlapas, hipokotils un radikuls. Ir arī endosperms, kas ir ēdiens, kas uztur embriju, kad tas sāk dīgt, un sava veida sēklu apvalks.
Sēklu veidi
Dažādu šķirņu sēklu izskats ir ļoti atšķirīgs. Dažas no graudu sēklām, kuras mēs parasti audzējam, ir kukurūza, kvieši un rīsi. Katram no tiem ir atšķirīgs izskats, un sēklas ir galvenā augu daļa, ko mēs ēdam.
Zirņi, pupas un citi pākšaugi aug no sēklām, kas atrodamas to pākstīs. Zemesriekstu sēklas ir vēl viens sēklu piemērs, ko mēs ēdam. Milzīgajā kokosriekstā korpusa iekšpusē ir sēkla, līdzīgi kā persiku.
Dažas sēklas tiek audzētas tikai ēdamo sēklu dēļ, piemēram, sezama sēklas. No citiem gatavo dzērienus tāpat kā kafijas gadījumā. Koriandrs un krustnagliņas ir sēklas, ko izmanto kā garšvielas. Arī daudzām sēklām ir spēcīga komerciāla eļļas vērtība, piemēram, rapšiem.
Sēklu izmantošana ir tikpat dažāda kā pašām sēklām. Audzēšanā ir atklātas apputeksnētās, hibrīdās, ĢMO un relikviju sēklas, lai tikai palielinātu neskaidrību. Mūsdienu audzēšana ir manipulējusi ar daudzām sēklām, taču pamata sastāvs joprojām ir tāds pats - sēklās atrodas embrijs, tā sākotnējais pārtikas avots un kaut kāds aizsargapvalks.
